Australia sedang berada di bawah sorotan tajam setelah insiden terkait fasilitas yang diberikan kepada Timnas Indonesia. Sebuah bus yang digunakan untuk mengangkut skuad Garuda dinilai tidak layak, dengan lampu depan yang hanya menyala sebelah, berpotensi membahayakan saat berkendara di malam hari. Banyak netizen mengecam perlakuan tuan rumah yang dinilai jauh dari standar, terutama jika dibandingkan dengan fasilitas yang diterima tim Australia saat bertanding di Indonesia.
Momen ini semakin memanas ketika Nathan Chon, salah satu pemain Timnas, terlihat berdiri di dalam bus yang sempit tersebut. Reaksi dari publik pun beragam, dengan banyak yang menyesalkan kurangnya perhatian Australia terhadap Timnas Indonesia. Situasi ini menjadi lebih menarik mengingat posisi kedua tim di klasemen sementara Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana Australia saat ini berada di urutan kedua dengan 7 poin, hanya unggul satu poin dari Indonesia.
Di balik kontroversi ini, Timnas Indonesia menunjukkan kemajuan yang signifikan. Dengan harga pasaran mencapai 36,5 juta Euro, skuad Garuda hampir menyamai gabungan harga pasar 10 negara ASEAN yang mencapai 40,44 juta Euro. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun dianggap sebagai tim underdog, Indonesia memiliki potensi yang besar.
Kiper anyar Timnas, Emil Audero, juga menjadi sorotan. Ia bertekad untuk mendalami bahasa Indonesia guna berkomunikasi lebih baik dengan rekan-rekannya. Emil, yang memiliki latar belakang keluarga di Indonesia, berharap bisa memberikan kontribusi maksimal bagi tim.
Dukungan untuk Timnas Indonesia tidak hanya datang dari dalam negeri, tetapi juga dari media internasional. The Guardian bahkan mengakui bahwa Indonesia kini bukan tim yang bisa dianggap remeh. Dengan keberadaan pemain-pemain naturalisasi yang berkarir di Eropa, Indonesia memiliki skuad yang lebih kompetitif, siap menghadapi tantangan di kualifikasi Piala Dunia.
Kondisi ini membawa harapan bagi pecinta sepak bola Indonesia bahwa meskipun menghadapi tantangan dari tuan rumah, skuad Garuda mampu menunjukkan performa yang maksimal.