Tim Nasional Indonesia (Timnas) kembali menjadi sorotan dengan rencana ambisiusnya untuk memperkuat skuad jelang kualifikasi Piala Dunia 2026. Di bawah kepemimpinan Ketua Umum PSSI, Erik Tohir, upaya untuk menambah kekuatan tim dilakukan dengan memproses naturalisasi tiga pemain berkualitas: Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James. Ketiga pemain ini diharapkan dapat memberikan dampak signifikan bagi Timnas dalam menghadapi tantangan di kualifikasi mendatang.
Joey Pelupessy, gelandang berusia 31 tahun, menjadi sorotan utama. Lahir di Almelo, Belanda, dengan keturunan Indonesia dari Maluku, Joey memiliki pengalaman luas di berbagai liga Eropa, mulai dari Belanda hingga Inggris. Ia dikenal sebagai gelandang bertahan yang memiliki mobilitas tinggi dan kemampuan memutus serangan lawan, menjadikannya pasangan ideal untuk Tom High di lini tengah.
Sejarah karier Joey mencakup klub-klub seperti Heracles, Sheffield Wednesday, dan Groningan, sebelum kini bergabung dengan Lomel SK di Belgia. Dengan pengalamannya, Joey diharapkan dapat memberikan keseimbangan dan pengalaman yang dibutuhkan, terutama saat Timnas menghadapi lawan-lawan tangguh seperti Australia.
Emil Audero, mantan kiper klub-klub top Italia seperti Juventus dan Sampdoria, juga menjadi bagian dari rencana besar ini. Dengan skill yang mumpuni, ia diharapkan dapat bersaing dengan kiper utama saat ini dan menambah kedalaman skuad di posisi penjaga gawang. Sementara itu, Dean James, pemain termuda di antara ketiga nama tersebut, akan menambah variasi di lini belakang sebagai bek kiri.
PSSI berkomitmen untuk mempercepat proses naturalisasi ini agar ketiga pemain tersebut dapat beraksi pada laga mendatang. Timnas saat ini berada di posisi keenam klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia dengan 6 poin, dan masih memiliki peluang untuk lolos ke putaran berikutnya. Erik Tohir menegaskan pentingnya memiliki skuad yang dalam, sehingga Timnas tidak hanya mengandalkan 11 pemain utama, tetapi juga memiliki cadangan yang sepadan.
Dengan adanya wajah baru di tim, pelatih baru yang mengusung filosofi Total Football khas Belanda, diharapkan dapat membawa perubahan signifikan dalam gaya bermain Timnas. Kombinasi antara pengalaman dan talenta muda akan menjadi kunci untuk meraih ambisi besar Indonesia di pentas dunia.
Kehadiran Joey Pelupessy dan dua pemain baru lainnya diharapkan dapat memberikan aura baru bagi Timnas dalam menghadapi laga-laga penting mendatang. Fans Timnas pun berharap agar proses naturalisasi ini berjalan lancar dan ketiga pemain tersebut segera menunjukkan kontribusi positif di lapangan. Apakah mereka akan menjadi kunci kesuksesan Timnas menuju Piala Dunia 2026? Hanya waktu yang bisa menjawab.