El icónico programa británico “The Benny Hill Present”, que deleitó a audiencias de todo el mundo desde su debut en 1955 hasta su cancelación en 1989, se encuentra en el centro de un intenso debate sobre la evolución de la comedia y los cambios en las normas sociales. Conocido por su humor slapstick, sketches divertidos y su famosa melodía de apertura, el present se convirtió en un pilar de la televisión británica. Sin embargo, a medida que las actitudes hacia el sexismo y la representación de las mujeres evolucionaron, el programa enfrentó un creciente escrutinio que finalmente condujo a su abrupta cancelación.

En mayo de 1989, Benny Hill se reunió con el jefe de entretenimiento de Thames Tv, quien le informó que su programa sería descontinuado debido a la disminución de audiencias y a los altos costos de producción. Aunque en su apogeo el programa alcanzó más de 21 millones de espectadores, la percepción del humor de Hill comenzó a cambiar. Críticos de la época argumentaron que su estilo de comedia, que a menudo incluía escenas de persecución de mujeres, se volvía cada vez más anticuado y ofensivo.

Las controversias no se limitaron a la pantalla. A lo largo de los años, surgieron acusaciones sobre el comportamiento inapropiado de Hill, lo que contribuyó a una creciente mala reputación. A medida que los estándares sociales cambiaron, la comedia de Hill, que anteriormente había sido celebrada, comenzó a considerarse sexista y problemática.

A pesar de su cancelación, el legado de “The Benny Hill Present” perdura en la memoria colectiva. En 2021, el programa fue reintroducido en España, generando debates sobre su contenido y la percepción del humor en la actualidad. Mientras algunos lo ven como un clásico de la comedia, otros lo consideran un vestigio de una period que ya no refleja los valores contemporáneos. Así, la historia de Benny Hill y su present se convierte en un espejo de la evolución de la comedia y la cultura in style, planteando preguntas sobre la línea entre el humor y la ofensa.