Spawn es un personaje ficticio que aparece en un cómic mensual del mismo nombre publicado por la compañía estadounidense Image Comics, así como en varias películas, series de televisión y adaptaciones de videojuegos ambientadas en el Universo Image. Creado por Todd McFarlane, el personaje apareció por primera vez en Spawn (mayo de 1992).
La serie ha dado lugar a varios otros cómics derivados, incluyendo Angela, Curse of the Spawn, Sam & Twitch y el manga japonés Shadows of Spawn. Spawn fue adaptado en una película en 1997, interpretada por Michael Jai White, una serie animada de HBO que duró de 1997 a 1999, una serie de figuras de acción cuyo alto nivel de detalle hizo que McFarlane Toys se conociera en la industria de los juguetes, y una película reboot protagonizada por Jamie Foxx y Jeremy Renner. El personaje también aparece en recopilaciones anuales, especiales de miniseries escritos por autores e ilustradores invitados, y numerosas historias cruzadas en otros cómics, incluyendo Savage Dragon e Invincible. Todd McFarlane comenzó a dibujar como pasatiempo a una edad temprana, y creó el personaje Spawn cuando tenía 16 años, dedicando “innumerables horas” a perfeccionar la apariencia de cada componente del diseño visual del personaje.
Spawn disfrutó de una considerable popularidad tras su lanzamiento inicial en los años 90. La colección de cómics estaba experimentando un notable auge en ese momento, impulsada por el boom de los especuladores que buscaban el próximo cómic caliente que aumentara su valor después de su lanzamiento. McFarlane había disfrutado de un estatus de superestrella entre los fanáticos de los cómics con su trabajo en Spider-Man, que había destacado el nombre de McFarlane como escritor y artista. La posterior ruptura de McFarlane con Marvel y la formación de Image Comics fue vista por muchos como un evento decisivo que cambió la forma en que se producían los cómics. En mayo de 2008, Wizard clasificó “El lanzamiento de Image Comics” como el número 1 en la lista de eventos que sacudieron la industria del cómic de 1991 a 2008.
El primer número de Spawn fue muy popular, con ventas de 1.7 millones de copias. Durante el segundo año de publicación de Spawn, Wizard señaló que “El líder indiscutible en Image es, sin duda, Spawn de Todd McFarlane, que, sin el impulso adicional de marketing de portadas elegantes, números en bolsas de plástico o inserciones de tarjetas, se ha convertido en el cómic más vendido de manera consistente que se está publicando actualmente”. Las ventas disminuyeron alrededor del tiempo de Spawn 25, pero para Spawn 45 nuevamente era un vendedor consistentemente fuerte.
