Lewis Hamilton ha revelado cómo se sintió satisfecho por su éxito en la F1 con Mercedes después de que le advirtieran de que su “carrera había terminado” tras dejar McLaren.
Hamilton ganó el primero de sus siete campeonatos mundiales (un récord conjunto) con McLaren en 2008, pero decidió marcharse cuatro años después a un equipo Mercedes con solo una victoria en tres temporadas.
Lewis Hamilton: Cómo la “peor decisión” de fichar por Mercedes se convirtió en la “mejor de la historia”
La decisión fue una gran sorpresa, y muchos observadores afirmaron que Hamilton estaba jugando con su carrera al unirse a un equipo tan poco probado.
La decisión de Hamilton resultó inspirada cuando Mercedes emergió como la fuerza dominante de la F1 en 2014, con el piloto británico ganando seis títulos en siete años para igualar el récord histórico de siete campeonatos de Michael Schumacher en 2020.
Hamilton se convirtió entonces en el primer piloto de la historia en superar las 100 victorias en carreras y pole positions el año siguiente, cuando fue destronado por Max Verstappen en el muy controvertido final de temporada en Abu Dhabi.
Después de sufrir dos temporadas sin victorias en 2022/23, Hamilton, quien anunció en febrero que terminaría su larga asociación con Mercedes para unirse a Ferrari el próximo año, ha regresado al escalón más alto del podio en F1 2024 al ganar en Silverstone y Spa.
En el podcast Performance People , Hamilton describió su decisión de unirse a Mercedes como el momento más crucial de su carrera en la F1.
Y reveló cómo las opiniones sobre su decisión de dejar McLaren, que ha ganado solo cuatro carreras desde la salida de Hamilton, cambiaron pronto cuando empezó a tener éxito con Mercedes.
Cuando se le pidió que señalara el momento decisivo de su carrera, dijo: “Probablemente fue cuando decidí unirme a Mercedes.
“Estaba en Tailandia en ese momento, entre carreras después de Singapur, y fue entonces cuando tomé la decisión.
“Y yo pensé: ‘Quiero dar el salto de fe y lo voy a hacer, sin importar lo que diga la gente’.
“Casi todo el mundo me decía que me quedara, pero seguí mi instinto y mi intuición y fue lo mejor para mí.
“Estuve con un equipo que ganó campeonatos. Estuve con McLaren, que tenía una gran historia.
“Obviamente, Mercedes solía ser dueño de la mitad de McLaren, por lo que era en parte su equipo, pero luego se separaron y compraron su propio equipo y, mientras intentaban crecer, no estaban teniendo mucho éxito.
“Creo que eran el quinto o sexto mejor equipo en ese momento, por lo que a menudo terminaban fuera del top 10 y luchaban por entrar en el top 10.
“Como campeón del mundo, la gente decía: ‘Esta es la peor decisión que puedes tomar, este no es un gran equipo y tu carrera ha terminado’.
“Todos los expertos, todos los medios de comunicación, todos los fanáticos, todos decían: ‘Se acabó mi carrera’.
“Y luego salió bien y todos dijeron: ‘Oh, es la mejor decisión que he tomado jamás’”.
La decisión de Hamilton de dejar McLaren se produjo después de graduarse de la academia de pilotos del equipo, y el corredor nacido en Stevenage estableció una estrecha relación con el jefe del equipo de larga data, Ron Dennis.
El piloto de 39 años reveló que no sentía que “estuviera bajo suficientes desafíos” en McLaren, y describió como “la mejor sensación” cuando ayudó a convertir a Mercedes en una fuerza ganadora.
Cuando se le preguntó qué le hizo ignorar el consejo de permanecer en McLaren, explicó: “Creo que fue simplemente que quería un desafío en ese momento y me encanta correr riesgos. Siempre lo he hecho.
“Y además, nunca me gustó hacer lo mismo que todos esperan de mí, por eso nunca me fue bien en la escuela.
“Lo medité, oré, tratando de pensar en lo que quería hacer y me encantó el desafío.
“Pensé que donde estaba no sentía que me desafiaban lo suficiente.
“Y ponerme en una posición realmente incómoda, salir de mi zona de confort, es lo que me encanta hacer, porque es estresante, pero me encanta esa sensación. Esa es la sensación que tienes cuando te subes a un coche de Fórmula 1.
“Pero entrar en un nuevo equipo, gente que no conocía, tener que integrarse, todos los cambios que hay que hacer, y luego el proceso de crecimiento de construirlo, evolucionarlo y crecer hacia un objetivo común.
“Llegar a ese punto es la mejor sensación cuando finalmente lo logras”.
Hamilton’s latest comments come after he revealed that he “didn’t enjoy” his first title-winning season with Mercedes in 2014 and only really started to revel in the team’s success when they proved they were “here to stay” the following year.
He said: “I was getting to qualify on pole, I was up at the front, we were fighting for this championship and I couldn’t believe that the decision I made was paying off: ‘Wow, it’s really, really happening. This is the right thing for me.’ I was riding this beautiful wave.
“When I look back, I think: was it the most competitive season?
“I was competing with my team-mate. He was tough to beat, but in general you would always prefer that you’re competing with several teams. That’s what the sport should be doing.
“More often than not, that’s not the case, but I’m still grateful for it obviously.
“I think it was until 2015 that I was really, really able to properly enjoy it.
“The first one I didn’t enjoy because it was just – I don’t know – it just wasn’t a great time for me.
“The second [title in 2014] was just like: ‘I made the right decision and I proved everyone wrong. Great, so I can sleep.’
“But then the next one felt like: ‘OK, we’re here to stay, this is really [going to mean] something’ – because [three titles is] also what Ayrton [Senna] won.”
