톰 행크스는 할리우드의 전설적인 배우 중 한 사람으로, 그의 삶은 영화계에 큰 영향을 미쳤습니다. 하지만 그는 어린 시절에 많은 어려움을 겪었습니다. 5살 때 어머니를 잃은 그는 아버지와 함께 생활했지만, 아버지는 요리사로 일하느라 바빠 제대로 된 교육을 받을 수 없었습니다. 그는 양치질조차 하지 못하고, 사과를 먹으며 이를 닦는다고 믿을 정도로 힘든 유년기를 보냈습니다.
그의 불안정한 생활 속에서 톰 행크스는 연극에 빠져들게 되었습니다. 아르바이트로 번 돈을 모아 연극을 관람하며, 무대에서의 삶을 동경하게 되었고 결국 고등학교 연극부에 들어가 연기를 시작했습니다. 그는 연극 활동에 몰두하며 대학교를 중퇴하고 무대에서의 경험을 쌓았습니다.
톰 행크스는 처음으로 출연한 영화에서 허무하게 죽는 역할을 맡았지만, 그 과정에서 배우들 사이의 경쟁을 실감하게 됩니다. 이후 그는 코미디 시트콤에 출연하며 대중의 사랑을 받기 시작했지만, 2년 후 시청률 저하로 인해 프로그램이 종료되었습니다. 이때부터 그는 오랜 암흑기를 겪게 되었고, 실업급여에 의존하게 됩니다. 그러나 1984년 영화 ‘스플래쉬’에서 인어와의 사랑을 다룬 로맨틱 코미디로 다시 주목받게 되었습니다.
톰 행크스는 이후 ‘필라델피아’와 ‘포레스트 검프’로 아카데미 남우주연상을 수상하며 대스타로 발돋움했습니다. 특히 ‘포레스트 검프’는 그의 연기력과 함께 흥행 성공을 거두었습니다. 이후 애니메이션 ‘토이 스토리’에서 우디 목소리를 맡아 새로운 분야에서도 큰 성과를 이루었습니다.
그의 개인적인 삶에서도 많은 변화가 있었습니다. 두 번의 결혼과 이혼, 그리고 아내의 암 투병 등 고난을 겪으면서도 그는 항상 새로운 도전을 이어갔습니다. 톰 행크스는 여전히 새로운 역할을 맡을 때마다 부담감을 느끼며, 그의 경력은 45년이 넘는 지금도 계속해서 새로운 기록을 세우고 있습니다. 그의 이야기와 인생의 여정은 많은 이들에게 영감을 주고 있습니다.
