有識者が警鐘を鳴らす！「大谷翔平の驚異的な活躍にもかかわらず、なぜ野球は子供たちに人気がないのか？」という疑問が浮上している。ドジャースでの圧倒的なパフォーマンスを見せる大谷が、2024年好きなスポーツ選手ランキングで全世代1位を獲得したにもかかわらず、日本の野球人口は急速に減少しているのだ。
大谷は全国約2万校の小学校に6万個のジュニア用グローブを寄贈し、野球離れに歯止めをかけようと奮闘している。しかし、公園や学校では安全上の理由からキャッチボールすら禁止されることが多く、実際の効果は薄い。多くの子供たちは南式野球チームに入るが、道具代や環境の悪さ、指導者の質の低さが障壁となり、野球を楽しむことが難しい状況にある。
「大谷人気はあるが、子供たちは野球をやりたがらない」との声が多く、少子化や経済的な負担が影響している。親世代が道具を買い与え、休日に試合に連れて行くことができない現実がある。さらに、若者たちは野球のルールすら知らないという声もあり、野球は「見るスポーツ」としての地位を確立している。
大谷の存在が子供たちにとっての憧れの対象である一方で、実際にプレーすることへの興味は薄れている。野球はもはや楽しむものではなく、見るものになっているのか？この現状に対する危機感が高まっている。日本の未来を担う子供たちが、野球を楽しむ環境が整っていない現実に、早急な対策が求められている。